Historia Panagia Episkopi

Z pochodzeniem kościoła związane są dwie popularne legendy. Pierwsza z nich mówi, że wydarzenie związane jest z ikoną świętych (Panagia oznacza "wszyscy święci"), która w tajemniczy sposób zniknęła i pojawiła się ponownie. Miejscowi uznali to za znak i kazali wybudować na tym miejscu nowy kościół. Według drugiej legendy cesarz Aleksy I Kommenos wydał rozkaz założenia kościoła, gdy wędrował po pięknej santoryńskiej krainie między miejscowościami Pyrgos i Gonia. Pierwsza odnotowana wzmianka o kościele Panagia Episkopi pochodzi z 1207 roku.

W XIII wieku, na początku IV krucjaty, Wenecjanie przejęli kontrolę nad wyspą i m.in. wypędzili miejscowego biskupa prawosławnego i zastąpili go biskupem łacińskim. Obok prawosławnego ołtarza w kościele Panagia Episkopi postawiono katolicki ołtarz, a nowy biskup zamieszkał w kaplicy na Skaros Rock, u podnóża kaldery. W 1537 roku cały region Morza Egejskiego znalazł się pod administracją Imperium Osmańskiego, w wyniku czego przedstawiciel Kościoła prawosławnego mógł powrócić na wyspę i przyjął kościół Panagia Episkopi jako swoją siedzibę biskupią. Katolicy jednak nie chcieli zrezygnować ze swojej pozycji i tak spory trwały aż do 1614 roku, kiedy to uznano oba kościoły (i oba kościoły otrzymały prawo do sprawowania kultu w kościele).

Nigdy jednak nie doszło do całkowitego rozejmu między dwoma Kościołami. W 1827 r. biskupstwo przeniesiono do stołecznej Firy, a majątek kościoła stopniowo wywłaszczano. W 1915 roku w budynku wybuchł pożar, który zniszczył większość książek i dokumentów kościelnych, ale na szczęście ikony religijne pozostały nienaruszone. Trzęsienie ziemi w 1956 roku spowodowało duże szkody zarówno w wiosce Mesa Gonia, jak i w samym budynku. Odbudowa kościoła trwała wówczas do 1986 roku. Jednak podczas gdy w cerkwi trwały prace konserwatorskie, wszystkie 26 ruchomych ikon zostało bezpowrotnie utraconych.

Wygląd i wnętrze kościoła

Kościół Wniebowzięcia NMP to piękna, biało-beżowa świątynia, która z czasem doczekała się kilku rozbudów i pięknej dzwonnicy. Plan piętra głównego budynku to krzyż grecki o długości 14 metrów i maksymalnej szerokości 11 metrów. Centralna kopuła i pozostałe dachy pokryte są czerwoną dachówką, co dopełnia bardzo przyjemny wygląd tej budowli. Obecnie jest pięć wejść.

Wnętrze budynku nie pozostaje w tyle i z pewnością zachwyci odwiedzających swoim wystrojem i bogactwem. W przeszłości wewnętrzne ściany kościoła zdobiły wspaniałe freski, które w okresie panowania osmańskiego zostały pokryte tynkiem, a większość z nich zniszczyła wilgoć. Jednak część z nich udało się uratować i odrestaurować. Zwiedzający mogą też podziwiać kilka ciekawych ikon świętych. Szczególnie rzadka jest ikona Panagii Glycophilous, która przechowywana jest w specjalnej szklanej gablocie. Ikona pochodzi z XII wieku i jest szczególnie cenna, ponieważ przedstawia scenę z Matką Boską, której poświęcony jest kościół.

Inne miejsca turystyczne na Santorini

Najpopularniejsze zabytki na Santorini: Akrotiri (stanowisko archeologiczne), Muzeum Archeologiczne w Therze, Kościół Anastasi (Imerovigli), Kościół Panagia Platchani (Oia), Latarnia morska w Akrotiri, Ruiny zamku bizantyjskiego (Oia), Thira (stanowisko archeologiczne)

Kurorty, plaże, zabytki i wycieczki - wszystko na przejrzystej mapie Santorini.