Delfy

Początki Delf sięgają okresu mykeńskiego. Później w mieście tym ustanowiono kult boga Apolla, ponieważ według mitu to właśnie tutaj Apollo zabił Pytona. Python był gigantycznym wężem, któremu bogini Hera nakazała zabić matkę Apolla, Leto. Hera nie chciała, aby Leto urodziła Apolla i Artemidę, czemu nie była w stanie zapobiec. Na cześć tego czynu Apolla odbyły się tutaj Igrzyska Pytyjskie, które według legendy są starsze niż Igrzyska Olimpijskie. Igrzyska te obejmowały śpiew przy akompaniamencie kithary, a później dodano zawody lekkoatletyczne i recytację wierszy.

Delfy były szczególnie ważne między VIII a VI wiekiem p.n.e., a miejscowa wyrocznia zyskała sławę. Na jej czele stała wyrocznia Pytia, która w dużej mierze decydowała o tym, czy Apollo zgodzi się na założenie nowej greckiej osady. W tym okresie Delfy stały się członkiem Amphictyony, która była sojuszem państw-miast, które dzieliły tę samą politykę i pomagały sobie nawzajem. Jeśli pojawił się między nimi spór, był on rozwiązywany pokojowo. Jeśli ta droga zawiodła, następował arbitraż. Jeśli to nie zadziałało, wkraczało wojsko.

Państwa rywalizowały również w tworzeniu dzieł sztuki dla boga Apolla (posągi, świątynie, dekoracje itp.). To właśnie w Delfach wystawiano te arcydzieła.