Okres rzymski

Pierwszymi prawdziwymi i historycznymi zdobywcami byli Rzymianie, którzy uznali Zakynthos za strategiczne miejsce dla rozwoju handlu i rozszerzenia swoich wpływów i zajęli wyspę w 191 r. p.n.e.. Jednak mieszkańcy wyspy nie chcieli poddać się rzymskim rządom i wszczęli kilka buntów, które zakończyły się przybyciem admirała Fulwiusza w 150 rpne. Ogłosił on tak zwane prawo rzymskie, a następny okres charakteryzował się bardziej pokojową atmosferą współistnienia między rdzennymi mieszkańcami a Rzymianami.

Na Zakynthos powstał parlament, a wyspa wprowadziła własną walutę. Ogólnie rzecz biorąc, czasy te oznaczały rozkwit mieszkańców, zarówno pod względem kulturowym, jak i gospodarczym.

Chrześcijaństwo również rozprzestrzeniło się na wyspie, przywiezione tu około 34 r. n.e. przez Marię Magdalenę i Marię z Cleophas podczas ich pielgrzymki do Rzymu. Coroczne festiwale odbywają się na ich cześć w mieście Maries, a chrześcijaństwo nadal ma ogromne znaczenie w całej Grecji. Grecy są bardzo dumni ze swojej rodziny i przestrzegania chrześcijańskich świąt i tradycji.

Okres bizantyjski

Po upadku Cesarstwa Rzymskiego Wyspy Jońskie i inne byłe rzymskie kolonie wzdłuż zachodniego wybrzeża Morza Śródziemnego doświadczyły okresu niepewności i licznych najazdów arabskich piratów, a następnie zwłaszcza Konstantyna Wielkiego. W IV wieku przyłączył on Zakynthos do prowincji Illyria, rozpoczynając nową erę historyczną dla wyspy - panowanie bizantyjskie, charakteryzujące się przede wszystkim stabilnością i odrodzeniem społecznym.

Mieszkańcy wyspy podzieleni byli na trzy klasy społeczne, z których najwyższa składała się z właścicieli ziemskich i właścicieli ziemskich, klasa średnia obejmowała kupców i robotników, a chłopi ześlizgiwali się do najniższej klasy. W czasach Cesarstwa Bizantyjskiego kwitło tu chrześcijaństwo i zbudowano wiele kościołów, kaplic i klasztorów, z których część stoi do dziś. Oprócz budynków sakralnych zbudowano także fortece obronne, aby lepiej chronić wyspę przed atakami piratów i krucjatami.

Okres wenecki

Po upadku Cesarstwa Bizantyjskiego Zakynthos przeżyło dość niepewny okres, z kilkoma rodzinami i dynastiami u władzy. Udało mu się jednak rozszerzyć swoje terytorium i wpływy na wybrzeże Grecji kontynentalnej, dzięki czemu wyspa zyskała na znaczeniu.

W 1479 r. Turcy Osmańscy przejęli kontrolę nad Zakynthos, ale wykazali niewielkie zainteresowanie wyspą i wkrótce Wenecjanie przejęli kontrolę. Rządy Republiki Weneckiej były ważną epoką w historii greckich wysp, nie wyłączając Zante, a wpływ kultury weneckiej jest nadal widoczny na wyspie.

Zakynthos zostało przyłączone do włoskich prowincji zamorskich w 1485 roku, a zaledwie kilka lat później rząd wenecki rozpoczął kampanię mającą na celu przeniesienie wielu mieszkańców na wyspę. Koegzystencja między Wenecjanami i wyspiarzami była stosunkowo spokojna w porównaniu z poprzednimi narodami, choć nawet tutaj można było znaleźć mroczniejsze nastroje - w latach 1628-1632 doszło do powstania ludowego na rzecz praw politycznych, ale zakończyło się ono rozlewem krwi. Ogólnie jednak oba narody dogadywały się dość dobrze, w dużej mierze prawdopodobnie dlatego, że wyspiarze mieli swobodę społeczną i religijną.

Wenecjanie nadali Zakynthos przydomek „fiore di Levante”, co tłumaczy się jako „kwiat Wschodu”, i to pod ich rządami zasadzono większość sadów oliwnych na wyspie. Okres panowania weneckiego charakteryzuje się dobrobytem i rozkwitem wyspy pod względem kulturalnym i architektonicznym, do tego stopnia, że wyspa stała się znana jako „Wenecja Grecji”. Wiele z tych pięknych budynków z okresu weneckiego można podziwiać do dziś. Chociaż większość z nich nie jest już oryginalna. Niestety, skutki wielkiego trzęsienia ziemi z 1953 roku były bardzo niszczycielskie dla całej wyspy. Jednak dzięki staraniom mieszkańców wiele zabytkowych budynków zostało odrestaurowanych w autentycznym stylu.