Bitwa pod Arginuzami

Bitwę pod Arginą poprzedziło zwycięstwo Sparty i blokada ateńskiej floty. Niedoświadczona flota została wysłana z Aten, aby wyzwolić flotę ateńską, ale była w stanie zwyciężyć dzięki zdolnym dowódcom i zupełnie nowej taktyce.

Flotą spartańską dowodził Kallikratidas, człowiek, który nie lubił Persów i zebrał flotę tylko z pomocą spartańskich sojuszników. Z kolei jego poprzednik, Lizandros, był zwolennikiem Persów i ich księcia Cyrusa Młodszego.

Kallikratidas zebrał flotę około 140 trirem, podczas gdy ateński dowódca Conon mógł zebrać tylko 70 trirem. Kallikratidas wyruszył na wyspę Lesbos, aby ją zdobyć, dzięki czemu mógł ruszyć w kierunku Hellespontu i odciąć ważny szlak dostaw zboża do Aten. Aby obronić Lesbos, Conon musiał walczyć ze Spartanami, choć miał wyraźnie słabszą liczebnie flotę. Atak Spartan był jednak tak silny, że Conon musiał wycofać się do Mityleny. Tam flota spartańska odcięła go zarówno na wodzie, jak i na lądzie. Dzięki dużej dozie szczęścia, ateński dowódca zdołał wysłać do Aten jeden statek z wiadomością o zaistniałej sytuacji.

Gdy wiadomość została przekazana do Aten, natychmiast rozpoczęto budowę nowej floty. Fundusze pochodziły z przetopienia złotego posągu bogini Nike, a do załóg rekrutowano niewolników i metojków. Aby zapewnić posłuszeństwo niewolników, nadawali obywatelstwo tym, którzy znajdowali się na statkach. W sumie Ateńczycy składali się ze 150 trirem dowodzonych przez ośmiu strategów (Arystokratesa, Arystogenesa, Diomedona, Erasinidês, Lizjasza, Peryklesa Młodszego, Prótomachosa i Thrasyllosa).

Spartanie dowiedzieli się o ruchach Ateńczyków, dlatego Kallikratidas postanowił zaatakować ich w nocy. Jednak z powodu silnej burzy atak został przełożony na rano. Rano wyruszyło 140 okrętów spartańskich (pozostałe 50 strzegło Conon w Mytilene) przeciwko 150 okrętom ateńskim. Spartanie byli bardziej doświadczeni, co było pierwszym, ale Ateńczycy zastosowali nową taktykę. Najpierw podzielili całą flotę na osiem grup, z których każda miała własnego dowódcę. Następnie płynęli w dwóch liniach (normalnie płynęli w jednej linii), uniemożliwiając Spartanom użycie manewru znanego jako "diekplús".

Spartanie odpowiedzieli na tę ateńską strategię, dzieląc swoje siły na dwie części (chociaż sternik doradził Kallikratidesowi, że Spartanie powinni się wycofać) i rozpoczęła się bitwa. Ostatecznie Kallikratidas, który dowodził prawą flanką, został zabity, a opór na prawym skrzydle załamał się. Lewe skrzydło stawiało opór, ale nie było już w stanie utrzymać całej ateńskiej floty i dlatego się wycofało. W sumie Spartanie stracili 70 okrętów, a Ateńczycy 25.

W związku z tym konieczne było wyzwolenie Conon i uratowanie ocalałych z 25 zatopionych okrętów. Jednak oba te działania zostały udaremnione przez gwałtowną burzę. Gdy wieść o zwycięstwie rozeszła się po Atenach, wszyscy byli szczęśliwi. Wkrótce jednak okazało się, że żołnierze z 25 zatopionych okrętów nie zostali uratowani. Lud był oburzony i domagał się kary. W rezultacie sześciu z ośmiu strategów zostało straconych, a dwóch pozostałych uciekło.

Spartanie próbowali zawrzeć pokój z Atenami po tej porażce, ale Ateny odmówiły. Następnie Lysandros objął dowództwo nad spartańską flotą, a konflikt między Atenami a Spartą doprowadził do bitwy pod Aigospotamoi. Tutaj Spartanie (przy wsparciu Persów) wygrali, wygrywając tym samym całą wojnę peloponeską.